Penggunaan
Klorin dalam kehidupan
Klorin adalah unsur yang umum di Bumi, tetapi
tidak ditemukan secara alami dalam keadaan murni karena sangat reaktif dan
cenderung membentuk senyawa dengan unsur-unsur lainnya. Pada suhu kamar dan
tekanan normal, klorin adalah gas kuning-hijau yang lebih berat dari udara.
Meskipun beberapa
senyawa yang sangat penting untuk berbagai bentuk kehidupan – termasuk manusia
– dalam bentuk unsur, gas sangat beracun. Klorin digunakan dalam industri untuk
memproduksi plastik, insektisida, dan obat-obatan; untuk membersihkan air untuk
minum dan kolam renang; dan sebagai agen pemutih dalam industri kertas.
Sifat
Unsur nomor 17 dalam
tabel periodik, klorin adalah salah satu dari sekelompok unsur yang berbagi
sifat kimia yang mirip dikenal sebagai halogen, dengan anggota lain yang fluor,
brom, yodium dan astatine. Gas larut dalam air, membentuk campuran hipoklorit
dan asam klorida, dan klorin bebas.
Ini adalah agen
pengoksidasi kuat, yang berarti bahwa ia cenderung untuk mengambil elektron
dari unsur-unsur lain untuk membentuk senyawa. Penggabungan cara ini mudah
dengan hidrogen dan dengan logam untuk membentuk klorida, serta mudah
menggabungkan dengan banyak senyawa organik.
Unsur klorin
diproduksi dalam industri terutama oleh elektrolisis larutan garam (natrium
klorida). Proses membagi garam ke dalam unsur-unsurnya, dengan natrium
bergabung dengan air untuk membentuk natrium hidroksida dan klorin diproduksi
sebagai gas. Ada beberapa cara sederhana menghasilkan unsur di laboratorium,
misalnya, oleh aksi asam sodium atau kalsium hipoklorit, atau dengan mencampur
asam klorida dan kalium permanganat.
Sifat pengoksidasi
unsur ini membuatnya sangat efektif dalam membunuh mikroorganisme berbahaya.
Lebih dari 25.000 orang di seluruh dunia meninggal setiap hari akibat penyakit
yang ditularkan melalui air, seperti kolera dan tipus. Klorinasi air adalah
salah satu yang paling banyak digunakan pengamanan untuk pasokan air minum.
Klorin dapat ditambahkan ke air sebagai gas atau dalam bentuk senyawa
hipoklorit, yang mungkin padat atau dalam larutan cair. Hipoklorit melepaskan
sejumlah kecil unsur ke dalam air.
Konsentrasi yang
sangat rendah klorin yang cukup untuk membunuh sebagian besar organisme
penyebab penyakit. Meskipun biasanya ditambahkan pada instalasi pengolahan air,
jumlah yang sangat kecil yang diizinkan untuk tetap berada dalam air dalam
kasus itu menjadi terkontaminasi dalam perjalanannya ke rumah. Beberapa kekhawatiran
telah diungkapkan tentang efek kesehatan yang mungkin dari unsur ini dan produk
sampingan dalam air minum, tetapi tidak ada bukti yang meyakinkan bahwa itu
berbahaya. Konsensus adalah bahwa manfaat dari klorinasi air jauh lebih besar
daripada risiko. Pada tahun 1991, wabah kolera besar di Amerika Latin
disalahkan oleh pejabat kesehatan internasional tentang keputusan oleh
pemerintah Peru untuk menghentikan klorinasi beberapa pasokan air dalam
menanggapi kekhawatiran tentang efek terhadap kesehatan manusia.
Klorin dalam air
keran dapat membahayakan ikan dan beberapa tanaman hias, tetapi dapat
dihilangkan dengan air mendidih selama beberapa menit atau dengan menempelkan
filter kepada keran. Cara lain adalah dengan menambahkan tablet deklorinasinya.
Hal ini membuat air dapat diminum, tetapi sangat cocok untuk mengisi tangki
ikan.
Unsur ini juga
digunakan untuk hama kolam renang. Karena air tidak untuk minum, jumlah yang
lebih besar dapat digunakan dan bau mungkin cukup terasa.
Kekhawatiran
lingkungan
Banyak senyawa klorin
telah terlibat dalam kerusakan ekosistem, satwa liar, dan lingkungan.
Chlorofluorocarbons (CFC) – sebelumnya digunakan sebagai pendingin dan propelan
– pada mencapai bagian atas atmosfer, melepaskan gas klorin. Hal ini
menguraikan ozon, merusak lapisan ozon yang melindungi kehidupan di Bumi dari
paparan berlebihan terhadap radiasi ultraviolet. Akibatnya, penggunaan senyawa
ini telah dihapus.
Kekhawatiran tentang
akumulasi DDT dalam rantai makanan dan, khususnya, dampaknya pada burung
pemangsa, telah menyebabkan larangan lengkap di Amerika Serikat dan larangan
seluruh dunia pada penggunaan pertanian. Hal ini, bagaimanapun, masih digunakan
di beberapa daerah untuk mengendalikan nyamuk pembawa malaria.
Klorin dan senyawa yang
berasal dari itu dapat menemukan jalan mereka ke sungai dan danau meskipun air
limbah dari pabrik dan dari rumah dengan air yang mengandung klor atau di mana
pemutih telah digunakan. Jika hadir dalam jumlah yang cukup, itu dapat
membahayakan kehidupan air, baik secara langsung atau melalui akumulasi senyawa
dalam rantai makanan. Di AS, pemerintah telah menetapkan batas keselamatan
hukum 4 miligram klorin per liter air minum dan 10 miligram per liter danau dan
sungai air.
Isu
Kesehatan dan Keselamatan
Gas klorin dapat
mempengaruhi kesehatan, tergantung pada tingkat dan durasi paparan. Klorin
bersifat korosif dan mengiritasi pada mata, kulit, dan saluran pernapasan.
Paparan konsentrasi rendah dapat menyebabkan sakit tenggorokan, mata dan kulit
iritasi, dan batuk. Pada konsentrasi yang lebih tinggi, gas dapat menyebabkan
penyempitan bronkus, membakar mata, dan warna biru pada kulit. Hal ini juga
dapat menyebabkan penumpukan cairan di paru-paru dan sakit di dada.
Paparan konsentrasi tinggi gas dapat cepat fatal – itu
digunakan sebagai senjata kimia selama Perang Dunia I – tapi tidak mungkin
dalam situasi sehari-hari. Bagaimanapun dalam kehidupan rumah tangga digunakan
sebagai pemutih bisa, akan berbahaya jika salah penanganan. Hal ini dapat melepaskan
sejumlah besar gas saat kontak dengan asam, dan bergabung dengan produk yang
mengandung amonia untuk membentuk chloramine beracun.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar